Anello dei Prati di Foce per il Castello di Cesura

I Prati di Foce si raccoglievano al di sotto di piccole montagne, isolandosi a Sud con maggiori baluardi. Una lunga cresta si poneva come spartiacque con la valle del rio Forcella, dove ipaesi di Menzano, Santi e Casaline caratterizzavano una delle ultime estensioni della terra d’Abruzzo, prima del reatino e della Salaria. Il valico di accesso che metteva in comunicazione i dueversanti della montagna ormai era anonimo e segnato a malapena da un sentiero, così come erano anonimi i resti dell’antico Castello di Cesura. La prima volta che lo vidi era d’inverno, e laneve aveva coperto di molto il perimetro basso delle sua mura, adesso si lasciava scoprire sotto l’aria fredda di novembre, scaldata a malapena dagli ultimi colori dell’autunno. Alcunestanze mantenevano ancora la loro funzione di dimora, accogliendo piante ed arbusti tra le poche mura rimaste, mentre la memoria della pietra tornava indietro di quasi mille anni,quando da quella posizione dominante vi era il controllo sulle vallate sottostanti. Il Castello di Cesura venne edificato nel XII secolo a beneficio dei coloni dei terreni spettanti alla Badia di SanQuirico e Giulitta, segnando il confine tra l’antico contado Reatino e quello Amiternino. Anton Ludovico Antinori testificava il contributo di Cesura alla fondazione della città dell’Aquila, nel1254, e la sua capitolazione nel 1349 per mano del conte Lalle Camponesco Aquilano; venne completamente abbandonato, dopo di che i secoli continuarono a livellare inesorabilmente lesua mura. Riprendevamo il sentiero che metteva in comunicazione gli antichi confini, immettendoci nuovamente nei Prati di Foce. Una carrareccia costeggiava a Nord la vallata,passando davanti ad un vecchio casolare in rovina. Tale struttura aveva da sempre attirato la mia attenzione, ma non era mai stata accessibile a causa del fitto groviglio di rovi che la rendevaimpenetrabile. Il freddo aveva messo a dimora le piante e finalmente senza il fogliame riuscivamo ad individuarne l’accesso: al suo interno alcuni ingranaggi di archeologia industrialeavrebbero potuto svelarne la funzione, ma avevo paura ad avvicinarmi a causa del soffitto gravemente pericolante.

Monte Mozzano dalle Capannelle

Il Monte Mozzano ospitava i resti di antiche postazioni militari di epoca romana, collocati secondo gli studiosi sul Piccu de Mezzo,una delle tre torri delle cime di Aielli. Tra i sassi resi anonimi dai millenni si leggevano sbiaditi gli interventi dell’uomo, sempliciordini costruttivi che avevano superato inosservati lo scorrere dei secoli, confusi alle pietre e mimetizzati tra gli arbusti. Antichemulattiere fornivano il collegamento con l’Altopiano di Aielli, ricco di fontanili e casolari, bordato dai pendii delle montagneche ospitavano le più belle manifestazioni dell’autunno. La luce nitida di novembre esaltava il contrasto dei colori, le nuvoleproiettavano perfettamente le loro ombre sui boschi bruniti, animando anche in lontananza sia i profili della Laga che quelli aOvest del Gran Sasso.

Il Lago Vivo d'autunno

Le case di Barrea pareva che con il freddo si tenessero più strette, mentre l’umidità velava l’aria in striature di nebbia e una leggerapioggia prendeva le vesti del mattino. Poco fuori il paese un sentiero conduceva al Lago Vivo, il bosco faceva da riparo con lesue foglie stanche, che mano a mano salivamo divenivano sempre più opache e sbiadite. Un boscaiolo ed i suoi muli scendevano avalle con la soma, il rumore del loro passaggio li precedeva amplificato dal silenzio del vallone, lasciandoci il piacere divivere un frammento di passato. Dalla Madonna del Buon Passo il bosco iniziava a diradarsi lasciando scendere la pioggia, ciaffacciavamo sulla valle scoprendo il Lago Vivo prosciugato e tutte le montagne mozzate dalla nebbia.

Anello del Monte Marsicano versante Sud

Scoprivamo la prima neve sull’orlo del circo glaciale del Monte Marsicano, avevamo lasciato sotto di noi l’autunno per andarealla ricerca dei primi scenari invernali. Il freddo si materializzava nei chiarori stemperati delle montagne circostanti, come se unaleggera spolverata di neve avesse smorzato fino all'ultimo tono caldo d'autunno. Mi piaceva osservare le zone d’ombra che sischiarivano nettamente al gelo, mentre il sole bruciava tiepidamente i toni attigui delle aree circostanti. Sulla lineadell’orizzonte le profondità del cielo erano colmate dalle moli maestose del  Gran Sasso e della Majella, che così disposti al disopra delle nuvole parevano come delle isole dove lo sguardo approdava rasserenato.

Monte Puzzillo la montagna dei "puzzilli"

I puzzilli erano le numerose doline che caratterizzavano la zona, probabilmente erano stati proprio loro a dare il nome alla cimadel lungo filo di cresta che dal Valico della Chiesola si affacciava su Campo Felice, il Morretano e l’omonima valle del Puzzillo.Ovunque si leggeva il magnifico fascino del paesaggio carsico, così ambiguo e arido di terra calcarea, dove l’acqua spariva assorbitadalla terra. La vista si appagava di morbidi avvallamenti e depressioni, ignorando l’intricato complesso sotterraneo  vuotatodalle acque e aperto al cielo grazie agli inghiottitoi. Nella zona numerosi pozzi verticali avevano acceso l’interesse deglispeleologi degli anni Settanta, che si erano appassionati alla ricerca di un accesso ad un sistema sotterraneo ipotizzato dispettacolari dimensioni, come con la Grava di Gasbarrone: allora non vi fu nessun esito ma ancora oggi non se ne escludeva l’esistenza.

Monte Amaro di Opi

L’autunno era ancora in ritardo nel cuore del Parco Nazionale d’Abruzzo Lazio e Molise, iniziava a colorare i faggi checosteggiavano il torrente Fondillo, mentre erano le foglie secche dello scorso anno a scaldare la terra. Un ripido sentiero immersonel bosco ne risaliva la dorsale attraversando strette svolte, ogni tanto si apriva lasciando allo sguardo l’indagine di luoghi remoti eselvaggi. Due piccole cime ne caratterizzavano la parte sommitale, dominando a 360° un’ampissima visuale, tra lamassiccia presenza del Monte Marsicano ed i severi profili delle montagne al di sopra del Passo del Cavuto. Barrea e VillettaBarrea custodivano il loro lago in parte inaridito, che oltre al riflesso del cielo mostrava anche la terra delle sue sponde. Ungruppo di camosci giaceva a mezza costa indisturbato dalla nostra presenza, li guardavamo mangiare all’innesco del bosco, al disopra dei ripidi pendii che piombavano a valle. Tutto quel territorio era un’area sacra consacrata a Cerere e al culto dellaLuna, dove i Volsci si stabilirono nel III secolo a.C., tra il "Molino di Opi", Barrea e l'imbocco della Val Fondillo. Lì una necropoli digrandissima importanza era venuta alla luce grazie a degli scavi, rivelando più di cento tombe, corredi di armi ed oggetti ornamentali. 

Pizzo di Sevo dalle Sette Fonti

Al di sopra dei boschi i larghi pendii di Pizzo di Sevo trovavano l’oro del falasco secco, reso ancor più brillante dal richiamo deirossi d’autunno. Alcuni ripari pastorali erano stati ripristinati dalla buona volontà di chi amava quella terra, ogni sasso siricomponeva ad un suo simile emanando nel silenzio la sua storia. La montagna si rigava di vecchie palizzate ormai inutili e canalipuliti di arenaria, dove di tanto in tanto qualche squarcio di terra dava respiro agli inghiottitoi. Macera della Morte apparivaanonima non portando su di sé alcun segno della storica funzione di confine tra lo Stato della Chiesa e il Regno delle Due Sicilie, ilsuo triste nome portava la memoria di antiche battaglie che senza certezza immaginava nelle prossimità i luoghi di sepoltura deiguerrieri caduti. Dalla cima di Pizzo di Sevo un sentiero rievocava le armate cartaginesi, con il Tracciolino di Annibale che nel 218 a.C. vide su di sé il famoso passaggio.