Un’antica mulattiera scendeva da Castelvecchio Calvisio in
direzione dei numerosi campi coltivati della Valle di Vusci, intercettando sulla
strada la suggestiva Madonna della Neve. La notevole fattura della chiesa
dava sfoggio di importanza nonostante l’incuria del tempo
che l’aveva resa allo
stato di rudere. Fortemente incassata nel pendio, a ridosso di un tornante, avevamo
modo di ammirarla sia dall’alto,
con il campanile a vela alla nostra portata,
che dal basso dell’ingresso. Purtroppo qualcuno l’aveva privata delle
pietre lavorate
più accessibili: erano state divelte le cornici del portale e
delle finestre, rimanevano soltanto i decori del frontone d’ingresso e la
finestra sommitale. L’interno dava dimora a rovi ed arbusti, ancora si ergevano
i tre grandi archi del tetto, e quel poco che rimaneva
degli altari era evidenziato
dai resti degli affreschi. Non si leggevano più le immagini sacre, era visibile
soltanto un essenziale decoro
vegetale. Una datazione lasciava risalire la
chiesa al 1650 – D. F. DE F. P. S. D. ANNO DMI IUBILEI – ma la storia si era
perduta nel
tempo e rimaneva soltanto in qualche memoria tramandata. (Per
approfondimenti
“La Montagna e il Sacro –
riti e paesaggi 
religiosi in Abruzzo” di Edoardo Micati, Carsa Edizioni,
2018). Riprendevamo il nostro percorso in direzione dei campi
sottostanti, tra
la bellezza degli uliveti e un’illusoria primavera. Un grande casolare isolato
catturava la nostra attenzione, un
tempo quei luoghi avevano vissuto più di
importanza, di lavoro e di frequentazione. Raggiungevamo Carapelle Calvisio
immettendoci direttamente nei suoi vicoli, finalmente erano attivi i lavori
della ricostruzione che ci lasciavano sperare di poter
ammirare presto un
bellissimo borgo. Tutta la montagna intorno era un dedalo di sentieri, seguivamo
quello per Villa San Martino
e la Chiesa di San Cipriano, alcune delle testimonianze
più antiche della storia di
Carapelle.
L’anfiteatro montuoso di Monte Romanella, Monte Alto e Monte
Longagna custodiva molti sentieri, il più famoso era la Strada
dei Centopozzi. La
celebre Grotta d’Orlando si raggiungeva con una breve diramazione dalla via
principale, il nome così particolare
cercava spiegazione nella tradizione locale,
chi l’attribuiva ad uno dei paladini della cerchia di Carlo Magno, e chi rammentava
invece semplicemente la correzione del nome originario di grotta urlante. Il bosco ci accoglieva nella sua bellezza, tra
faggi e
piccole tassete seguivamo i sentieri per Fonte Longagna. L’ultimo
tratto di mulattiera segnava marcatamente la via, nonostante non
segnato, fino alla
Madonna della Candelecchia. Poco oltre scoprivamo i ruderi di un antico
santuario al di sotto della Rupe di San Leonardo,
il fascino di quella
collocazione e i residui di mura così ben integrati nell’ambiente erano davvero
una bellissima sorpresa.
