I ruderi dell'antico Monastero di San Leonardo della Selva presso Marana di Montereale

Del Convento di San Leonardo rimanevano soltanto poche mura visibili tra una vegetazione incolta, e l’affaccio panoramico sulla valledell’Aterno che scopriva l’incavo del piccolo affluente Raio. Fondato circa nel 1400, quel luogo un tempo era abitato da un gruppo dimonache appartenenti all’ordine cistercense, dedite alla regola e al puro ascetismo, dove il lavoro nei campi e nei boschi era intervallatocon la preghiera, in una perfetta condizione di solitudine e raccoglimento spirituale. Nel 1550 circa, questo luogo sacro venneviolato di notte da un gruppo di malviventi che torturarono e uccisero molte suore, causandone l’abbandono. Margherita d’Austria, alloraregnante, colpita da questo triste episodio, nel 1569 donò alle poche suore superstiti l’attuale monastero all’interno delle mura della città diMontereale, al fine di proteggerle e di mantenere in vita l’ordine, mentre San Leonardo della Selva iniziava il suo declino. Era passatomolto tempo da allora e quei pochi ruderi erano completamente nascosti, un pastore ci dava nota della sua localizzazione sotto labalconata rocciosa di Monte Castiglione, ed erano proprio lì, ricoperti da piante ed arbusti, ormai unici dimoranti di quel luogo.

Anello di Monte Campitello per il Ferroio di Scanno e il Rifugio di Campo Rotondo

I boschi d’autunno lasciavano filtrare tra i rami una luce calda, con toni d’oro e di arancio che parevano vibrare ad ogni spostamento di foglia.In lontananza il bramito dei cervi richiamava la stagione degli amori, tutto si inondava di quiete, mentre un sole basso estendeva le lungheombre del pomeriggio verso sera. Negli stazzi tenevano dimora i pastori, alcuni con greggi raccolte nei recinti e altri col pascolo aimonti. Soltanto il Rifugio di Campo Rotondo era incustodito, nonostante la straordinaria bellezza della sua posizione. Percorrevamoil sentiero lungo un saliscendi di avvallamenti e di montagne nude, gli aceri si distinguevano nettissimi isolati o tra i boschi, forti del lorocolore acceso. La Natura si predisponeva al riposo delle stagioni, alla calma, al silenzio, alla distensione pacata e tranquilla della quietedell’anima. 

Anello del Siera da Cima Sappada

Anello di Campo Pericoli per le Capanne dell'Alta Val Maone e Pizzo Cefalone

Campo Pericoli si vestiva dei riflessi dorati della falasca e di quelli argentei dei ghiaioni. La luce era nitida, soltanto le cime siincappucciavano di nubi con un andirivieni di nebbie, che si aprivano e chiudevano ai voleri del vento. La parte alta della Val Maone ospitavaun complesso pastorale con ricoveri costituiti da capanne a falsa cupola con tetto a zolle e ripari sotto roccia chiusi a secco. Ormaidismesse da molti anni quelle capanne avevano un fascino severo, circondate da ortiche e vegetazioni rade, al cospetto di magnifichemontagne. Secondo una testimonianza scritta da Corradino Sella erano già conosciute nel 1880, ma con una morfologia differente per il tetto,inizialmente fatto con tavolette di faggio e sostituito poi dalle pseudocupole. Alle loro spalle il versante Nord Est di Pizzo Cefalonemostrava la solenne bellezza della roccia, il sentiero passava per quella via, tracciando il disegno degli antichi circhi glaciali fino al MontePortella.

Verso il fondo della Grotta Grande del Cervo

I ricordi erano lontani. Eravamo andati alla Grotta Grande del Cervo con Massimiliano Re, uno dei suoi primi scopritori. La bellezza diquell’antro era sempre unica, ogni volta si notavano cose nuove e mai viste, animate da luci ed emozioni, estensioni di pensieri e di poesie disogni fatti di buio e riflessi di calcite. Diretti verso il fondo percorrevamo il Ramo della Luna e il Fiume di Fango, fino araggiungere il magnifico Salone Angeletta, dove gigantesche meduse concrezionate sembravano innalzarsi verso la cava fonda della notte.Andavamo oltre, lungo il Fiume del Silenzio, la grotta era di nuovo completamente diversa, il soffitto basso e scuro, così come le paretiannerite dal diossido di manganese. L’ultimo pozzo si affacciava su di un lago terminale, rimanevo sulla soglia, dove oltre quel limite siestendevano tutti i sogni.

Fonte Grotte di Monte Camicia

Fonte Grotte dava accesso ai meandri di Monte Camicia, alle sue vaschette concrezionate colme di acqua gelida, sempre più inevitabilinella progressione in strettoia. Fuori il caldo battente di fine luglio, dentro il freddo perenne del cuore della montagna. Scoprivoall’ingresso altri fossili di farfalle in fase di concrezionamento, si legavano per sempre alla roccia che le aveva accolte, in un abbraccioinfinito di materia differente, ma che presto sarebbe divenuta unica.

Monte Terminillo e la Vetta Sassetelli passando per Fontenova e la Sella di Leonessa

Il monte Terminillo un tempo apparteneva agli abruzzesi, mentre ora a poco meno di un secolo era divenuto simbolo della provincia reatina.Nel bosco presso Fontenova erano ancora visibili i vecchi impianti di risalita, ormai abbandonati e arrugginiti, ricordo lontano del boomturistico degli anni 50. Ma ormai il bosco si era ripreso i suoi spazi e i suoi silenzi, rimanevano solo il rumore dei motori che salivano verso laSella di Leonessa, ma che si spegnevano subito dopo sopra il Rifugio Sebastiani. Il filo di cresta si cullava solo del rumore del vento, leggeroe piacevole, e percorreva la cima del Terminillo e dei Sassetelli, mostrando la bellezza di ampi panorami e magnifici canali rocciosi.