La
Valle d’Arano precipitava in direzione delle Gole di Celano attraverso un
ripido sentiero immerso all’ombra dei pini. Il letto del torrente La Foce si
animava del flusso di poca acqua, dandoci
la possibilità di attraversarlo più e
più volte alla ricerca di una giusta visuale per localizzare, dal basso, l’Eremo
di San Marco alla Foce. Completamente nascosto dalla vegetazione e dalla
curvatura della montagna, siamo riuscite a trovarlo solo grazie all’intuizione
di seguire un sentiero anonimo ma marcato, che per un breve tratto correva sull’orlo
del precipizio, regalandoci la
bellezza della scoperta. L’Eremo era collocato
al di sopra di una balconata rocciosa a strapiombo sul torrente, con i resti
delle mura tenute assieme dalle radici delle edere e dai grovigli di
clematis
vitalba. L’arcata di accesso ci accoglieva all’interno di un antico ingresso,
che adesso aveva per mura soltanto il suono della cascata. Il complesso monastico è realizzato su una stretta
balconata delimitata
a monte da un’alta parete rocciosa e verso valle dallo strapiombo sul torrente
La Foce. Tutta la lunghezza di tale terrazzo naturale è ancor oggi chiusa da un
grosso muro che
aveva lo scopo preciso di bloccare completamente l’accesso al
monastero. La prima parte della costruzione, considerata la notevole altezza
delle mura, aveva sicuramente un secondo
piano. La seconda parte, a causa della
pendenza del terreno, ha delle basi in muratura che riportano in piano la
superficie su cui si è costruito. L’elemento più interessante del complesso è
costituito da una piccola abside ricavata nella parete, sulla quale sono ancora
visibili in più punti tracce di intonaco dipinto. Per la tradizione locale i
ruderi che oggi vediamo appartengono
al convento di San Marco, e già da diversi
secoli il luogo è in completo abbandono. (Testo tratto da “Eremi d’Abruzzo – Guida ai luoghi di culto
rupestri”, Carsa Edizioni, 2007).
tradizione che da anni viene seguita dagli abitanti di Celano che amano la montagna. Sono stata davvero molto fortunata ad incontrare un gruppo così affiatato e simpatico, mi sono divertita tantissimo! Vista da sotto, la Serra mostrava appena una lieve
spolverata di neve sulla cima, nulla di più bello e suggestivo da guardare. Mano mano che salivamo la brina sfumava i colori nel bianco candore tessuto dalla calaverna. Le foglie filiformi si arricchivano di cristalli di ghiaccio, che modellati dal vento si
estendevano verso Sud. Come era bello essere sul quel percorso! Pareva che ogni prospettiva si definisse meglio, nella percezione pulita di tutte le varie profondità. Sotto le due croci i fuochi di Antonio segnavano il rito d’augurio, ponendo a confronto la
bellezza fluida della fiamma con la purezza della neve. Sulla cima della Serra di Celano non sono mancati auguri brindisi e bicchieri, tutti si abbracciavano con affetto, felicissimi di condividere questa usanza così bella, ed io con loro. Le nuvole si animavano intorno a
noi, a volte estendevano la percezione bianca della terra coperta di neve, a volte chiudevano soltanto le lontananze smorzandone le profondità, tuttavia erano sempre presenti in tutta la loro bellezza. Sul filo di cresta il nostro percorso riprendeva verso
Ovindoli, passando sulla Serra dei Curti. Io non avevo nemmeno ben chiaro il tragitto, ero fiduciosa dell’esperienza dei miei accompagnatori, e per questo nemmeno mi curavo della cosa. Giunti alla Forchetta delle Cese di nuovo brindisi e bicchieri, e di
nuovo festeggiamenti e auguri. L’entusiasmo che si respirava coinvolgeva tutti, perché la cosa che ci accomunava era l’amore assoluto per la montagna e la gioia di esserci sopra. Sotto di noi le Gole di Celano sprofondavano in un’enorme vertigine attutita solo
dalla percezione del bosco, un lungo passaggio ammorbidito dalla neve che, tra le piante, stabilizzava gli equilibri. Un guado e una mulattiera e poi di nuovo su, sul Prato di Cerro. Quanto mi piacerebbe passare per quelle Gole, purtroppo gran parte di quel
passaggio è vietato a causa di una potenziale pericolosità: un’ordinanza specifica che sul versante destro di Monte Tino (la cima della Serra di Celano) sono presenti due spuntoni di roccia che si stanno distaccando, 
con la compagnia ho avuto il piacere di provare i bambinelli e i bombardini, degustazioni raffinate di montagna che non hanno paragoni. Sul fare della notte i colori si uniformavano in scure tonalità, tutto si spegneva in un buio silenzioso che appacificava
l’anima. Era una calma piacevole e bellissima, solo la luce delle nostre lampade rischiarava quel silenzio. Costretti di nuovo ad attraversare il fiume, l’acqua gelida ci arrivava fino alle ginocchia, purtroppo non c’era altra soluzione per raggirarlo, ma in
fondo anche questa è stata un’esperienza divertente (anche se sotto zero). Al di là del fiume ci attendevano altri amici di Celano che – fantastici! – erano venuti a prenderci. Appena raggiunti avevano già pronte in mano altre bottiglie da stappare
per brindare di nuovo. È stata una giornata bellissima e la gente di Celano è davvero fantastica!
