L'antico insediamento romano della Piana di San Marco sotto Castel del Monte

Sotto l’abitato di Castel del Monte vi era l’antico insediamento romano della Piana di San Marco, dove a seguito di una campagna di scavi erariaffiorato dal terreno un antico pavimento musivo con decorazioni a losanghe. I resti di un lungo muro perimetrale e la conformazione deglispazi interni lasciavano supporre un grande edificio di rappresentanza, le cui stanze presentavano ancora alcune tracce di intonaco, talvoltadipinto, piccoli segni di un passato importante. Qui vennero alla luce frammenti di ceramica sigillata, balsamari in vetro, lucerne e ancheuna moneta romana della media età imperiale, portando la datazione del sito alla fine del I sec. d. Cristo. L’analisi di unità stratigrafichetestimoniava la devastazione di un importante incendio che distrusse tutta l’area, su cui, in un periodo immediatamente successivo, vennericostruito. L’ipotesi più accreditata lasciava supporre la presenza di un vero e proprio vicus, che, situato nell’altopiano sovrastante l’areadell’antica Aufinum (Ofena) e ai piedi del più antico centro fortificato di Colle della Battaglia, fosse connesso alla pratica della transumanzache vedeva Castel del Monte e Campo Imperatore mete di monticazione.