La Grotta di Sant’Angelo in Palombaro

La Grotta di Sant’Angelo nei pressi di Palombaro si apriva alle pendici del Monte Macinarelle, nel versante orientale della Majella, svelando tra i boschi bruniti d’autunno il candore del suocalcare bianco.  Il vasto androne naturale accoglieva i resti absidali di un’antica chiesa del 1200, che nonostante lo scorrere dei secoli mantenevano ancora i ricami di una finestra a stromboe la coronatura di archetti pensili. Diverse vasche scolpite nella roccia erano dedicate alla raccolta delle acque: la tradizione narrava il precedente culto della dea Bona, venerata da giovanimadri col rituale di bagnarsi i seni per favorire l’abbondanza di latte. Sui resti dell’antico santuario pagano venne poi edificata la chiesa legata ai culti di Sant’Agata e San Michele Arcangelo, maogni documentazione era andata perduta, rimaneva soltanto una attestazione del 1221 per mano di Onorio III.