Pacentro e la corsa degli zingari

La prima domenica di settembre si svolge a Pacentro la corsa degli zingari, un evento molto particolare che coincide con i festeggiamenti della Madonna di Loreto. Si tratta di una corsa in montagna eseguita a piedi nudi, che prima scende per un sentiero scosceso tra le rocce affilate di Colle Ardinghi, stante di fronte al paese, e poi risale fino alla Chiesa della Madonna di Loreto, traguardo della competizione, situata al centro del piccolo borgo. I partecipanti (tutti ragazzi del posto) si sono radunati nei pressi di un’enorme roccia che prende il nome di Pietra Spaccata (un enorme masso dipinto con i colori della bandiera dell’Italia) e ai primi rintocchi della campana della piccola chiesa si sono lanciati velocemente nella competizione, sopportando il dolore di tutte le ferite procurate mano mano durante la corsa, arrivando a destinazione con i piedi sanguinanti. A scanso di equivoci per zingaro, nel dialetto arcaico di Pacentro, non si intende il nomade gitano, ma colui che cammina a piedi scalzi perché povero e così morto di fame da non possedere nulla, neppure le scarpe. Il vincitore proprio per questo, tra le tante cose che riceve, ha in premio anche un taglio di stoffa con cui confezionarsi un vestito, premio simbolico e indicativo della tradizione. Oggi lì c’era davvero tantissima gente. Ad emozionarmi è stata soprattutto la corsa degli zingarelli, gara minore che anticipava l’evento, dove a concorrere erano i bambini che seguivano un percorso a piedi nudi per le disarticolate vie del paese lastricate di basalto. Mi facevano tantissima tenerezza, perché la loro giovane età amplificava di molto l’importanza della prova che si prestavano a sostenere. Pacentro è davvero un bellissimo borgo medioevale, il suo Castello data un periodo originario che va dall’X-XI sec. A colpirmi sono state soprattutto le sue meravigliose torri quadrate, che viste da sotto tolgono decisamente il fiato. Nei momenti in cui la folla era concentrata ad assistere ai festeggiamenti ho approfittato per dare un’occhiata in giro, ed ogni cosa che vedevo mi piaceva: è un paese che merita davvero di essere visitato.